Manœuvres de port au moteur : sortir et accoster sans stress

Peut-on manœuvrer au port sans stress ?

Oui. Tout le secret des manœuvres de port tient à un plan établi avant la digue, une vitesse aussi faible que possible et un équipage qui connaît ses tâches avant que le yacht ne s'engage entre les pontons. Rien de plus. Après un cours, presque tout le monde s'en sort avec les voiles. La tension monte au port, parce que c'est étroit, que ça souffle et que les vacanciers vous regardent depuis le ponton, une glace à la main. Après 25 ans à remettre des yachts aux équipages, j'ai vu des milliers d'approches et je suis sûr d'une chose : les bonnes manœuvres sont ennuyeuses. Lentes, silencieuses et sans cris.

Si vous préparez votre première croisière, commencez par le guide de la première location. Ici, nous nous penchons uniquement sur l'entrée et la sortie du port au moteur, étape par étape.

Étape 1 : un plan avant la digue, pas dans la place

L'erreur la plus fréquente des débutants ne se produit pas du tout dans la place. Elle survient juste avant, quand le yacht entre au port sans plan. Avant de passer la digue, ralentissez et répondez-vous à trois questions.

• D'où vient le vent ? Regardez les pavillons, l'eau, la façon dont les autres yachts sont orientés.
• Où y a-t-il une place libre et par où allez-vous l'approcher ?
• De quel bord allez-vous vous amarrer, et entrez-vous par la poupe ou par la proue ?

La décision se prend avant d'entrer. Dans la place, il est trop tard pour réfléchir : on ne fait plus qu'exécuter le plan. Si vous ne voyez pas de place de loin, longez lentement les pontons, observez le port et seulement ensuite faites votre approche. Personne ne vous chronomètre.

Étape 2 : « aussi lentement que possible, aussi vite que nécessaire »

C'est une vieille règle et elle fonctionne toujours. La vitesse de manœuvre est la vitesse la plus faible à laquelle le yacht répond encore à la barre. Lentement, cela veut dire : vous avez le temps de réagir, de corriger, de dire un mot calme à l'équipage. Et si, à cette vitesse, vous touchez le ponton avec une défense, il ne s'est rien passé. Littéralement rien.

Un jour, j'ai vu un chef de bord entrer dans une place à mi-gaz, parce que « le vent le poussait ». Il ne s'est arrêté que contre le flanc de son voisin. La même manœuvre au ralenti se serait terminée par un léger contact de la défense et une poignée de main sur le ponton. Utilisez les gaz par brèves impulsions, uniquement quand vous avez besoin de manœuvrabilité. Pas en continu.

Étape 3 : l'équipage sait ce qu'il fait avant d'entrer

Le briefing prend un instant et se fait en eau libre, pas entre les musoirs du port. Les défenses sont sorties du côté où vous allez vous amarrer. Les amarres sont parées à l'avant et à l'arrière, prêtes à être passées. Chacun a une tâche et sait laquelle. Une personne à l'amarre avant, une autre à l'amarre arrière, cela suffit.

Et le plus important : personne ne saute sur le ponton. Jamais. On passe l'amarre à une personne sur le ponton ou on descend calmement du yacht une fois que le bord est arrêté contre le ponton. Sauter d'un yacht en mouvement sur les planches est le moyen le plus sûr de se blesser pendant toute la croisière. Une fois l'amarre sur le ponton, il suffit de la tourner correctement : nous montrons comment dans l'article sur le taquet.

Étape 4 : le vent commande, vous en profitez

Un yacht de location mazurien est léger. Le vent le fait dériver latéralement plus vite que ne le suggère l'intuition, et la proue part sous le vent avant que vous ayez eu le temps de réagir. Ne luttez pas contre cela, servez-vous-en. Si vous avez le choix, approchez face au vent : le vent vous freine alors gratuitement, et il suffit souvent de couper les gaz pour que le yacht s'arrête de lui-même là où vous le voulez. Une approche vent arrière, c'est une descente sans freins. Gardez-la pour le moment où vous aurez pris de l'assurance.

Étape 5 : la marche arrière et l'effet d'hélice

En marche arrière, l'hélice ne fait pas que freiner. Elle tire aussi la poupe sur le côté, toujours du même côté sur un yacht donné. C'est ce qu'on appelle l'effet d'hélice, et il agit un peu différemment sur chaque yacht. C'est pourquoi, le premier jour de location, sur une eau calme, faites un test simple : arrêtez le yacht, enclenchez la marche arrière et regardez de quel côté part la poupe. À partir de là, vous le savez et vous pouvez en jouer. Accostez du bord vers lequel l'hélice tire la poupe, et la marche arrière vous plaquera d'elle-même contre le ponton. Lutter contre l'effet d'hélice est une cause perdue. Travailler avec lui, c'est une aide gratuite à chaque accostage.

Dans la place : ducs-d'albe ou pendille, jamais votre propre ancre

Dans les ports mazuriens, on s'amarre perpendiculairement au ponton, sur ducs-d'albe ou sur pendille. Les ducs-d'albe sont des pieux plantés devant le ponton : vous y passez les amarres au passage en entrant dans la place, selon que vous êtes amarré par la poupe ou par la proue. La pendille est un cordage relié au fond : vous l'attrapez à la gaffe depuis la poupe, près du ponton, et vous la ramenez vers la proue. On ne mouille pas sa propre ancre au port. L'ancre, c'est pour les mouillages sauvages, dont nous parlons dans le guide du mouillage.

Poupe ou proue au ponton ? Comme cela vous arrange et selon la configuration de la place. Vous occupez exactement la même place. Par la poupe, il est plus facile de descendre sur le ponton ; par la proue, vous avez plus de tranquillité dans le cockpit. Nous avons détaillé toute l'approche par la poupe dans un article à part : l'amarrage poupe au ponton, étape par étape.

Sortir du port : le même plan, dans l'ordre inverse

La sortie se prépare comme l'entrée : d'où vient le vent, de quel côté vous voulez faire pivoter le yacht, qui fait quoi. Larguez les amarres une par une, pas toutes à la fois. La dernière à rester est celle qui tient le yacht face au vent, car c'est elle qui travaille jusqu'au bout. Si vous la larguez trop tôt, le vent vous couchera la proue sur le voisin avant même que vous ayez démarré. Quand tout est prêt, partez franchement, d'un seul mouvement fluide, sans à-coups sur les gaz. Un instant de régime plus élevé pour que le yacht démarre, puis retour au ralenti.

L'approche n'a pas marché ? Un tour et on recommence

La meilleure manœuvre que j'ai vue la saison dernière, c'était une approche interrompue. Le chef de bord a vu que le vent le poussait sur le yacht voisin ; il a calmement remis des gaz, est ressorti en eau libre, a fait un tour et est entré une seconde fois, proprement cette fois. Personne n'a ri. Quelques vieux loups de mer ont hoché la tête avec approbation.

Une approche interrompue, c'est du professionnalisme, pas une honte. Le pire que vous puissiez faire, c'est forcer une mauvaise approche parce que « c'est déjà commencé ». En eau libre, vous avez tout le temps du monde. Dans la place, vous avez des secondes. Le choix est simple.

Aide-mémoire : cinq étapes

Questions fréquentes

Que faire quand le vent souffle fort de travers ? Approchez avec de la marge au vent et laissez le vent pousser lui-même le yacht à sa place. Si le port vous laisse le choix, prenez une place que vous pourrez approcher face au vent. Et quand ça souffle vraiment fort, demandez de l'aide à quelqu'un sur le ponton. En Mazurie, c'est tout à fait normal, nous le faisons nous-mêmes.

Accoster par la proue ou par la poupe ? Comme cela vous arrange et selon la configuration de la place. Perpendiculairement au ponton, on loge exactement le même nombre de bateaux, que l'on soit amarré par la poupe ou par la proue. Par la poupe, il est plus pratique de descendre à terre ; par la proue, il est parfois plus facile d'approcher face au vent.

Que faire si le moteur cale au port ? Rien de brusque. À vitesse de manœuvre, le yacht dérive lentement, vous avez le temps. Sortez les défenses, préparez une amarre et passez-la sur le ponton, sur un duc-d'albe ou à quelqu'un sur le yacht voisin. Vous vous occuperez du moteur plus tard. La panique fait plus de dégâts qu'un moteur calé.

Faut-il s'entraîner aux manœuvres avant la première entrée au port ? Oui. Le premier jour, sortez sur une eau calme et faites quelques approches vers une bouée ou un ponton libre. Testez la marche arrière, l'effet d'hélice et la distance de freinage de votre yacht. Quelques minutes d'entraînement vous épargnent bien des nerfs pour toute la croisière.

Photo de couverture : Ludwig Schneider — CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons