Laveren — hoe zeil je tegen de wind in (gids voor beginners)

Laveren — hoe zeil je tegen de wind in (gids voor beginners)

Het eerste dat een beginnende huurder op de Mazurische meren verrast: een zeilboot vaart niet rechtstreeks naar de plek waar de wind vandaan komt. Wanneer de haven of het uitgekozen baaitje precies tegen de wind in ligt, moet je de boeg in een „zigzag” sturen. Deze techniek heet laveren, en juist die verandert een lastige wind in je bondgenoot. Na 25 jaar bemanningen over de Mazurische meren te hebben rondgevaren, weten we: zodra het kwartje één keer valt, wordt zeilen pas echt bevredigend.

De dode hoek — waarom je niet recht tegen de wind in kunt varen

Rondom de richting waar de wind vandaan komt, ligt de zogeheten dode hoek (recht in de wind). Stuur je de boeg te dicht op de windlijn, dan stoppen de zeilen met werken en gaan ze alleen maar killen; de boot verliest snelheid en valt stil. In de praktijk vaart een binnenwaterzeilboot niet dichter dan zo'n 40–50° op de windlijn — er blijft dus aan weerszijden een sector van ongeveer 45° over waar je niet in kunt. De exacte waarde hangt af van de bouw van het jacht, de zeilen, de windkracht en de golfslag (lichte wedstrijdzwaardboten halen soms zelfs zo'n 40°, een doorsnee charterjacht houdt het verstandiger). De scherpste koers waarop de zeilen nog trekken, is scherp aan de wind — „hoog aan de wind”.

Laveren stap voor stap

Omdat je niet recht tegen de wind in kunt varen, koersen we naar ons doel afwisselend over bakboord en over stuurboord — vandaar de zigzag. Welke slag je vaart, hangt af van de zijde vanwaar de wind in de zeilen komt: waait hij van bakboord, dan lig je over bakboord (bakboordslag), waait hij van stuurboord, dan over stuurboord (stuurboordslag). Van slag wisselen doe je met een overstagmanoeuvre, waarbij de boeg door de windlijn draait. Het schema is simpel:

• Breng het jacht hoog aan de wind en bouw snelheid op — dat is de „brandstof” om door de dode hoek te komen.
• Ga vlot overstag, zodat de boeg snel door de wind draait.
• Loef op de nieuwe slag weer op tot aan de wind en vaar richting je doel.
• Herhaal de overstagmanoeuvres zó dat elke slag je dichter bij het bovenwinds gelegen doel brengt.

Oploeven, afvallen en de laveerhoek kiezen

Oploeven is je koers dichter op de windlijn brengen (richting aan de wind), afvallen is er juist van weg draaien (naar ruimere koersen). Bij het laveren balanceer je tussen die twee: vaar je te scherp, dan ga je killen en verlies je snelheid; val je te ver af, dan maak je onnodig veel omweg. De gulden middenweg is de scherpste koers waarop de zeilen nog voluit trekken. De lengte van de slagen stem je af op het vaarwater — op een smal meer ga je vaker overstag, op open water minder vaak. Goed om te weten: overstag gaan doe je tegen de wind in, terwijl je de tegenhanger — het gijpen (de koersverandering met de wind mee) — uitvoert wanneer de wind van achteren komt. Hoe je je hierin oriënteert, laat de windroos met de windrichtingen zien.

Veelgemaakte beginnersfouten

• Te scherp aan de wind — de boeg schiet de dode hoek in, de zeilen killen en het jacht „zakt in”. Val een beetje af tot de zeilen weer trekken.
• Overstag zonder snelheid — het jacht komt niet door de windlijn en blijft in de dode hoek „in de wind” hangen. Bouw altijd snelheid op vóór je overstag gaat.
• Niet hoog genoeg aan de wind — loef je niet op, dan leidt elke slag opzij in plaats van naar je doel. Houd de boot aan de wind.

Op de rustige Mazurische meren leer je laveren in één middag. Wil je oefenen op een makkelijk te besturen jacht, bekijk dan onze vloot op de pagina zeiljachten Mazuren, of reserveer meteen een tocht onder jachtverhuur Mazuren. En nog iets: houd de lucht in de gaten — over een plotselinge weersomslag lees je in de gids over de witte squall op de Mazuren.

Veelgestelde vragen

Wat is laveren bij het zeilen? Dat is een manier om tegen de wind in te varen in een „zigzag” — een reeks overstagmanoeuvres, afwisselend over bakboord en over stuurboord, waarmee je een doel bereikt dat precies ligt waar de wind vandaan komt.

Onder welke hoek kan een zeilboot tegen de wind in varen? Het scherpst zo'n 40–50° op de windlijn, dus hoog aan de wind. Dichter bij de wind ligt de dode hoek, waar de zeilen alleen maar killen en het jacht snelheid verliest.

Wat is het verschil tussen overstag gaan en gijpen? Bij het overstag gaan draait de boeg door de windlijn (we varen tegen de wind in, we laveren), terwijl bij het gijpen de achtersteven door de windlijn draait — dat doe je bij koersen met de wind mee.

Waarom valt mijn jacht stil tijdens een overstagmanoeuvre? Meestal omdat je zonder snelheid overstag ging en het jacht in de dode hoek „in de wind” bleef steken. Bouw snelheid op aan de wind en ga resoluut overstag.

Moet je lang oefenen om te leren laveren? Nee — de basis pik je in één middag op op een rustig meer. Op de Mazuren zijn de omstandigheden vriendelijk voor beginners, en een makkelijk te besturen jacht maakt het leren nog eenvoudiger.

Omslagfoto: Arnas Goldberg / Wikimedia Commons (CC BY 3.0).