Het NaCzarter-team
Schaal van Beaufort op het meer — hoeveel wind is het echt
De schaal van Beaufort beschrijft de windkracht in 13 graden (0–12) op basis van wat de wind met het water en de omgeving doet — en niet met een meetinstrument. In de zeilpraktijk zijn de graden 0–8 het belangrijkst: „4 op de schaal van Beaufort" is een matige wind van 5,5–7,9 m/s (20–28 km/h) met de eerste witte schuimkoppen, en bijvoorbeeld 15 km/h is graad 3 — een zwakke wind die perfect is om te leren. Hieronder de volledige tabel met omrekenwaarden en een eerlijk antwoord op de vraag bij welke graad we nog uitvaren en bij welke we terugkeren naar de haven.
Tabel: graden van Beaufort, snelheid en het beeld van het water
| °B | Naam | m/s | km/h | Wat zie je op het meer |
|---|---|---|---|---|
| 0 | Windstil | 0–0,2 | <1 | Wateroppervlak glad als een spiegel, de zeilen hangen slap |
| 1 | Flauwe wind | 0,3–1,5 | 1–5 | Fijne rimpelingen, het jacht komt nauwelijks in beweging |
| 2 | Zwakke wind | 1,6–3,3 | 6–11 | Kleine golfjes, de zeilen beginnen te werken |
| 3 | Vrij matige wind | 3,4–5,4 | 12–19 | Het jacht vaart gelijkmatig — het beste om te leren |
| 4 | Matige wind | 5,5–7,9 | 20–28 | Eerste witte schuimkoppen, levendig zeilen |
| 5 | Vrij krachtige wind | 8,0–10,7 | 29–38 | Duidelijke golven met schuim — tijd om het grootzeil te reven |
| 6 | Krachtige wind | 10,8–13,8 | 39–49 | Lastige omstandigheden, op het meer overweeg je terugkeer |
| 7 | Harde wind | 13,9–17,1 | 50–61 | Ga van het water — zeilen alleen voor ervaren mensen |
| 8 | Stormachtige wind | 17,2–20,7 | 62–74 | Niet uitvaren; als je op het water bent, naar de haven |
De graden 9–12 (vanaf 20,8 m/s) zijn storm, orkaan en verschijnselen die je op de Mazurische meren praktisch nooit tegenkomt — die gelden voor open zee.
Hoe reken je het snel uit in je hoofd
Twee ezelsbruggetjes zijn genoeg op het water. Ten eerste: om meters per seconde naar kilometers per uur om te rekenen, vermenigvuldig je met 3,6 (10 m/s is 36 km/h). Ten tweede, voor de schaal zelf: een graad Beaufort komt ongeveer overeen met 2 m/s maal het graadnummer (4 °B ≈ 8 m/s). Dat is een benadering, maar in de kuip telt de orde van grootte, niet het tweede cijfer achter de komma. De windsnelheid in knopen reken je apart om — daarover schrijven we in de gids over de zeemijl en knopen.
Bij welke wind kun je op de Mazuren zeilen?
Voor beginners is de gouden marge 2–3 °B: het jacht luistert naar het roer en een foutje eindigt niet in een drama. Vanaf 4 °B wordt het sportief en is het handig om te kunnen reven. 5 °B is al een wind waarbij een minder ervaren bemanning meteen na het uitvaren moet reven, en 6 °B op een smal, door bos omringd meer is soms lastiger dan diezelfde „zes" op open water — de vlagen van onder de oever kunnen grillig zijn. Vanaf 7 °B gaan we van het water. Onthoud dat de verwachting de gemiddelde wind opgeeft, en in de vlagen kan het 2–3 graden meer zijn.
Beaufort en de witte squall
De schaal beschrijft een stabiele wind — maar het gevaar nummer één op de Mazuren is een plotselinge sprong daarin. Een witte squall kan de windkracht in enkele minuten van een zwakke 3 °B naar stormachtige 8–9 °B opjagen, en daarom ontslaat „vandaag wordt het 3–4" je niet van het in de gaten houden van de lucht en de waarschuwingen van het IMGW. Voordat je uitvaart, controleer de verwachting en het weer met het oog op de veiligheid.
Waar komt deze schaal vandaan
De naam komt van Francis Beaufort, een Britse marineofficier die begin negentiende eeuw de beschrijving van wind zo ordende dat verschillende waarnemers hetzelfde zouden opgeven. De geniale eenvoud zit erin dat je de schaal zonder enig instrument gebruikt — je hoeft alleen naar het water, de bomen en je eigen zeilen te kijken. Tot op de dag van vandaag gebruiken meteorologen en zeilers over de hele wereld haar, en instellingen zoals het IMGW rekenen haar in hun berichten om naar meters per seconde.
Veelgestelde vragen
Hoeveel is 4 op de schaal van Beaufort? Een matige wind met een snelheid van 5,5–7,9 m/s, oftewel 20–28 km/h — op het water verschijnen de eerste witte schuimkoppen.
15 km/h is hoeveel op de schaal van Beaufort? Dat is graad 3 (zwakke wind, bereik 12–19 km/h) — rustige, vriendelijke omstandigheden om te leren zeilen.
Bij hoeveel graden Beaufort niet uitvaren? Vanaf 6 °B overweeg je op het meer terugkeer, en vanaf 7 °B (vanaf zo'n 50 km/h) ga je van het water — dat zijn omstandigheden voor ervaren mensen, en in de vlagen is het nog sterker.
Hoe reken je m/s om naar km/h? Vermenigvuldig meters per seconde met 3,6 — bijvoorbeeld 10 m/s is 36 km/h.
Omslagfoto: Ludwig Schneider / Wikimedia (CC BY-SA 3.0).
