Węgorzewo: havens en jachthavens aan de noordelijke rand van Mazurië

Węgorzewo, oftewel waar je eigenlijk naartoe vaart

Zoek je de meest noordelijk gelegen stop op de Grote Meren-route, dan is dat precies Węgorzewo: de poort naar Mamry en Święcajty, veel rustiger dan het drukke Giżycko. De stad ligt aan het Węgorzewski-kanaal, dat het meer Mamry (via Święcajty) met het centrum verbindt. Je vaart het kanaal in, passeert de kade en je bent er. Van hier is het niet ver naar de grens met de oblast Kaliningrad, dus dit is echt het einde van de route aan deze kant. Verder kom je met een zeilboot niet.

Voor ons, die al een kwart eeuw in de charterwereld zitten, is Węgorzewo de haven voor wie even wil ontsnappen aan de drukte. In juli barsten de steigers in Giżycko uit hun voegen. Hier is het losser. Het water is breder, de oevers minder bebouwd, en Mamry geeft je een wind die je op het kleine Kisajno niet vindt.

Hoe je er komt vanaf de basis in Giżycko

Onze basis is Port Royal in Giżycko, aan het meer Kisajno. Naar Węgorzewo vaar je noordwaarts. Eerst verlaat je Kisajno, daarna opent zich voor je Mamry, een van de grootste meren van Mazurië. Dat is een vaarwater voor mensen die echt willen zeilen, want ruimte om over te stag te gaan is er meer dan genoeg. Via Święcajty nader je het Węgorzewski-kanaal en daardoorheen vaar je de stad in.

De hele route is een rustige dag varen. Onderweg zijn er geen sluizen of draaibrug, dus je hoeft niet in de rij te staan zoals bij de overtocht in Giżycko. Meer over het vaarwater zelf en hoe je je daarop beweegt, hebben we beschreven in de gids over het meer Mamry. Neem die door voordat je uitvaart, want Mamry maakt bij sterkere wind golfslag en het is geen vaarwater waar je je zeilavontuur begint.

Wil je de tocht in etappes opsplitsen, dan is Sztynort met de meren Dargin en Dobskie onderweg of als aparte dag een prima keuze. Een oude jachthaven, een aanlegsteiger en een paleis op de achtergrond. Een natuurlijke tussenstop als je die kant op vaart.

De tijden geef ik ruwweg aan, want alles hangt af van de wind. Onder zeil bij goed weer heb je een aangename middag. Op de motor, als de wind pal op de neus staat, tel je er wat reserve bij op. Plan zo dat je vóór de avond de haven binnenvaart, en niet in het donker.

Waar je aanlegt

Het belangrijkste punt is de gemeentelijke Ekomarina in Węgorzewo. Een moderne jachthaven aan het kanaal, met sanitaire voorzieningen, stroom en water. Daar mikt het merendeel van de bemanningen op die 's nachts aan wal gaan. Daarnaast liggen er langs het Węgorzewski-kanaal en in de omgeving een paar kleinere aanlegplaatsen en steigers, ook bij pensions en taveernes.

Ik ga je geen exact aantal plaatsen of prijzen aanpraten, want dat verandert per seizoen en per haven. In juli en augustus, vooral in het weekend, bel of kom vroeg langs. Zelfs hier, waar het losser is dan in Giżycko, kunnen populaire steigers 's middags vollopen. De rest van de route is drukker, dus Węgorzewo geeft je hoe dan ook meer ademruimte.

Aanleggen in de Mazurische havens kan krap zijn. Vaak leg je met de achtersteven naar de steiger, met een anker of de boom vanaf de boeg. Als dat niet je dagelijkse kost is, oefen de manoeuvre dan eerst op rustiger water, voordat je bij sterke zijwind tussen je buren invaart.

Wat je ziet als je aan land gaat

Węgorzewo is niet alleen een jachthaven. Stap van boord en loop een stukje. Het oude centrum is knus, zonder de drukte van Giżycko. Aan het kanaal en in het centrum vind je taveernes, een lokale markt en de sfeer van een klein Mazurisch stadje dat niet uitsluitend van toerisme leeft. De prijzen zijn soms eerlijker dan in de grootste kustplaatsen van de route.

In de omgeving loop je langs terreinen van voormalige objecten en overblijfselen uit het oude Oost-Pruisen, en houd je van natuur, dan geven het Węgorzewski-kanaal zelf en de oevers van Święcajty je rustige uitzichten. Het is een goede basis om een dag uit te rusten van het varen, voorraden aan te vullen en verder te trekken of terug te keren naar het zuiden.

Om de sfeer en infrastructuur te vergelijken, zet Węgorzewo eens naast het bruisende Giżycko. Over die tweede haven hebben we apart geschreven in de gids over Giżycko, havens en bezienswaardigheden. Je ziet het verschil meteen: Giżycko is het hart van de route en al het rumoer, Węgorzewo is het stille noordelijke eindpunt.

Voor wie deze bestemming is

Węgorzewo raad ik bemanningen aan die op groot water willen zeilen en niet uit zijn op feesten tot in de vroege uurtjes. Mamry onderweg is een echt zeilvaarwater. Heb je uit de vloot een boot die van wind houdt, bijvoorbeeld een snelle, wendbare zeilboot in plaats van een houseboat op de motor, dan voel je hem daar. Gezinnen met kleine kinderen en mensen die net leren zeilen, moeten daarentegen de weersverwachting checken, want op het open Mamry wordt het bij wind serieus. Dan kun je het beter laten en op de rustigere, beschutte wateren dichter bij Giżycko blijven.

Veelgestelde vragen

Hoe kom je vanuit Giżycko in Węgorzewo? Je vaart noordwaarts: vanaf Kisajno vaar je het meer Mamry op, via Święcajty nader je het Węgorzewski-kanaal en daardoorheen vaar je de stad in. Het is een rustige, volle vaardag zonder sluizen en draaibrug.

Is het de moeite waard om naar Węgorzewo te varen? Ja, als je rust en groot water zoekt. Het is hier veel losser dan in Giżycko, en onderweg heb je Mamry, een van de beste zeilwateren van Mazurië. Het is het noordelijke eindpunt van de route, dus verder kom je met een zeilboot niet.

Waar leg je aan in Węgorzewo? Het belangrijkste punt is de gemeentelijke Ekomarina aan het Węgorzewski-kanaal, met voorzieningen, stroom en water. Langs het kanaal en in de omgeving liggen ook een paar kleinere aanlegplaatsen. In het hoogseizoen kom je langs of bel je vroeg.

Wat zie je in Węgorzewo als je aan land gaat? Een knus oud centrum, taveernes aan het kanaal, een lokale markt en overblijfselen uit het oude Oost-Pruisen. Het is een goede basis voor een rustdag, om voorraden aan te vullen en een rustige wandeling te maken zonder drukte.

Omslagfoto: Bogdanfotograf — CC BY 3.0, via Wikimedia Commons