Le isole della Masuria e le loro leggende — guida agli isolotti misteriosi

I Grandi Laghi Masuri custodiscono decine di isole — grandi e piccole, boscose, selvagge, avvolte nelle leggende. Per chi va a vela sono punti di riferimento e lo sfondo delle foto più belle, ma per gli abitanti del posto sono state per secoli luoghi sacri, maledetti o semplicemente misteriosi. Noi di NaCzarter navighiamo tra queste isole da un quarto di secolo — e ti racconteremo volentieri le storie che le accompagnano. Ricorda solo che molte di queste isole oggi sono riserve naturali su cui è vietato sbarcare; si ammirano dall'acqua.

Czarci Ostrów — l'isola del diavolo sullo Śniardwy

L'isola più famosa della Masuria si trova a circa un chilometro e mezzo dalla sponda occidentale dello Śniardwy. Secondo la leggenda Czarci Ostrów era il luogo dei sabba notturni — rifugio di diavoli e forze oscure, che gli abitanti dei dintorni evitavano, convinti che l'isola fosse maledetta. I racconti parlano anche di un tesoro del diavolo sepolto sull'isola. La storia più colorita riguarda un pescatore che volle impossessarsene: quando ormai stava per raggiungere i forzieri pieni di preziosi, lo assalì un enorme orso, e mentre cercava di salvarsi a nuoto una zampa nera lo trascinò negli abissi. Meno fiabesca è la storia vera — nel XVIII secolo i prussiani allestirono sull'isola un deposito di viveri, e ancora prima vi veneravano i propri dèi i Galindi pagani. Oggi l'isola attira i velisti proprio con questa fama oscura.

Gilma — la fortezza pagana e la donna con l'oro

Sul lago Dobskie, vicino a Giżycko, si trova Gilma, una delle isole più misteriose della regione. Vi si nascondono le tracce di un insediamento fortificato dei Galindi e di un bosco sacro — uno degli ultimi luoghi di culto pagano di queste terre — e secondo la tradizione qui avrebbe avuto la sua sede l'ultimo capo dei Galindi. Nel XIV secolo i Cavalieri Teutonici costruirono un castello sulle rovine, e nel XIX secolo sui resti venne eretta una cappella che — così narra la storia — gli abitanti dei dintorni avrebbero demolito, spaventati dalle voci sui riti oscuri che vi si celebravano. A Gilma sono legate leggende sull'energia straordinaria del luogo e sull'apparizione di una donna che nelle notti di luna piena compare con un sacco d'oro. Oggi tutta l'isola è una riserva ornitologica — l'ormeggio è vietato, mentre di fronte, al di là di uno stretto braccio d'acqua, attira con le sue rive sabbiose la pittoresca Wyspa Heleny.

L'isola dei Cormorani — alberi bianchi e spettrali

Sempre sul lago Dobskie si trova Wysoki Ostrów, nota come isola dei Cormorani — una piccola riserva di circa due ettari dove nidificano cormorani e aironi cenerini. Con il tempo il guano ha ucciso gli alberi, e così l'isola è irta di rami nudi e sbiancati e da lontano ha un aspetto spettrale. È vietato attraccare sull'isola, e l'intero lago è una zona di silenzio — si naviga solo senza motore, il che dà a questo luogo un'atmosfera aspra e selvaggia.

Upałty — l'isola dei conti e la piramide scomparsa

L'isola più grande della Masuria è Upałty, sul lago Mamry, con una superficie di oltre 67 ettari. Fino al 1945 apparteneva alla famiglia Lehndorff di Sztynort, e prima della guerra era piena di vita: c'erano un elegante ristorante noto in tutta Europa, un parco con i vialetti, una casa forestale e casette in affitto. La storia più intrigante, però, è quella della piramide — uno dei conti von Lehndorff fece erigere sull'isola una piramide alta tredici metri in onore del conte Henckel von Donnersmarck. Oggi non ne resta traccia, così come dell'antica località di villeggiatura; sono rimasti soltanto la tomba dell'ornitologo August Quednau e alberi di oltre duecento anni. Curiosamente, ancora circa trecento anni fa Upałty era collegata alla terraferma — ne sono un ricordo le fasce di bassofondo intorno all'isola. Oggi è una riserva integrale dove nidifica, tra gli altri, l'aquila di mare.

Grajewska Kępa e la leggenda del giovane trasformato in rana

Proprio accanto a Giżycko, sul lago Niegocin, si trova la piccola Grajewska Kępa. A essa è legata una struggente leggenda sull'amore infelice della bella Galindia per un giovane che una strega gelosa trasformò in rana. È uno dei tanti racconti masuri in cui natura, amore e magia si intrecciano — e l'isolotto lo vedrai uscendo da Giżycko verso il Niegocin.

Riserve ornitologiche — isole su cui è vietato sbarcare

Molte isole della Masuria sono rifugi per gli uccelli, protetti come riserve. Sul lago Ryńskie si trova Wyspa Ptasia, di quattro ettari, detta «Goła Zośka», riserva dal 2012 e luogo di nidificazione dei gabbiani comuni. Sul Kisajno, tra alberi secolari, si nasconde Dębowa Górka — una riserva lungo la pittoresca rotta dei Cigni (Szlak Łabędzi), dove vale anch'esso il divieto di ormeggio. L'intero arcipelago sui laghi Mamry e Kisajno forma la riserva «Wyspy na jeziorze Mamry i Kisajno» (Isole sui laghi Mamry e Kisajno). La regola è semplice e vale per ogni velista: queste isole si ammirano dal ponte, non si scende a terra e non si disturbano gli uccelli. Se cerchi un posto dove fermarti, consulta la nostra guida all'ormeggio libero oppure la rassegna dei migliori porti e marine.

Smętek — lo spirito che aleggia sulla Masuria

Tutti questi racconti sono tenuti insieme da una figura: Smętek, il demone masuro noto dalle credenze popolari, uno spirito maligno che tormenta le persone, probabilmente un residuo di una divinità precristiana. Lo rese celebre Melchior Wańkowicz nel reportage «Na tropach Smętka» (Sulle tracce di Smętek) del 1936, in cui Smętek è al tempo stesso una figura delle credenze e il simbolo del difficile destino di questa terra. È proprio questa atmosfera densa e misteriosa a far sì che quasi ogni isola della Masuria abbia la sua leggenda.

Scopri le isole della Masuria dal ponte di uno yacht

Questi luoghi si conoscono meglio dall'acqua — passando accanto a Czarci Ostrów sullo Śniardwy, ammirando gli alberi spettrali dell'isola dei Cormorani o la boscosa Upałty. Basta salpare da Giżycko o da Mikołajki. Prima di affrontare le acque più grandi, dai un'occhiata alla guida su meteo e sicurezza in Masuria; la disponibilità degli yacht la controlli e la prenoti online su NaCzarter. Le isole della Masuria e le loro leggende ti aspettano.