Le lac Bełdany : guide de navigation du chenal le plus boisé de l'itinéraire

Qu'est-ce que le Bełdany et pourquoi y naviguer ?

Le lac Bełdany est une partie étroite, en forme de chenal, de l'itinéraire des Grands Lacs de Mazurie. Il mène du lac Mikołajskie vers le sud jusqu'à l'écluse Guzianka, puis, au-delà, vers le lac Nidzkie et Ruciane-Nida. On y navigue comme sur une large rivière. La forêt des deux côtés, un abri contre le vent, une eau calme. Si vous prévoyez Ruciane ou le Nidzkie, vous passerez de toute façon par le Bełdany. Mais ce n'est pas qu'un simple couloir de passage. C'est l'un des plus beaux tronçons de tout l'itinéraire et un endroit où je reste volontiers pour la nuit, plutôt que de foncer directement vers l'écluse.

Le caractère du plan d'eau : un lac comme une rivière

Le Bełdany se trouve dans la zone tampon de la forêt de Pisz. Ses rives sont boisées et en majorité sauvages. Peu de constructions : la civilisation se concentre en quelques points, Wierzba, Kamień, les abords de l'écluse au sud. Le reste, c'est la forêt qui descend jusqu'au bord de l'eau. Le soir, quand le trafic sur l'itinéraire se calme, on entend surtout les oiseaux.

C'est la forme de chenal qui fait tout ici. Le lac est long et étroit, si bien que les vagues n'ont pas la place de se former. Même par vent plus fort, on y navigue confortablement. Quand le Śniardwy devient désagréable, le Bełdany reste navigable. C'est pourquoi, les jours de vent, j'organise volontairement mon itinéraire pour passer justement cette journée ici.

Il y a un « mais ». Dans le chenal, le vent a tendance à s'aligner sur l'axe du lac. Soit vous naviguez vent arrière et c'est un conte de fées, soit vous remontez au vent et vous attend un louvoyage en petits bords, d'une rive à l'autre. Sur un voilier de location avec enrouleur de génois, ce n'est pas un drame. Il faut juste surveiller les bateaux que l'on croise, car il y a moins de place pour virer que sur les plans d'eau ouverts.

Comment intégrer le Bełdany à votre itinéraire

Le classique se présente ainsi : Mikołajki, puis cap au sud par le lac Mikołajskie et entrée sur le Bełdany. Vous passez Wierzba et son bac, puis le village de Kamień, et à l'extrémité sud vous attend l'écluse Guzianka. Au-delà s'ouvre la route vers Ruciane-Nida et le lac Nidzkie, le coin le plus intime de tout l'itinéraire.

La traversée du Bełdany elle-même est une navigation courte et tranquille. Je ne conseille pourtant à personne de traiter ce tronçon comme une étape à cocher. Mieux vaut quitter Mikołajki le matin, faire un crochet en chemin par Wierzba et Popielno, déjeuner au ponton et ne se présenter à l'écluse que l'après-midi. Ou carrément rester sur le Bełdany pour la nuit et passer l'écluse le lendemain à la première heure, avant que la file d'attente ne se forme.

Nous avons décrit la variante complète depuis Giżycko dans un article à part sur l'itinéraire Giżycko, Mikołajki, Ruciane. Le Bełdany en est le dernier tronçon, le plus boisé.

Où passer la nuit

Vous avez le choix entre trois options. La première : les ports et les pontons. Le point le plus connu est le village de Kamień, avec son port au bord du lac. Un bon endroit pour passer la nuit à mi-parcours. La deuxième option, ce sont les pontons des tavernes et des centres de vacances disséminés le long des rives. Le principe est simple : vous vous amarrez, commandez de quoi manger et demandez à passer la nuit au ponton. Dans les ports, l'amarrage est classique, sur ducs-d'albe ou sur pendille, alors gardez la gaffe à portée de main.

La troisième option, ce sont les petites criques sauvages. Le Bełdany en compte beaucoup, et la forêt offre un abri naturel contre le vent. Vous mouillez sur votre ligne de mouillage ou vous vous amarrez proue à la rive, avec l'ancre mouillée depuis la poupe. Vérifiez le fond et la profondeur en approchant lentement, car près des rives boisées on rencontre des surprises sous l'eau. Et n'oubliez pas qu'il s'agit de la zone tampon de la forêt de Pisz : aucun feu en dehors des emplacements prévus, et vous remportez vos déchets.

Que voir : Wierzba, Popielno et le bac

À Wierzba, un bac assure la traversée du lac. C'est une curiosité unique sur l'itinéraire des Grands Lacs. Wierzba se trouve sur une presqu'île, et le bac la relie à la rive opposée, ce qui évite aux automobilistes un long détour autour du lac. Depuis le pont d'un yacht, c'est intéressant à voir, mais considérez le bac comme un navire de service, pas comme une attraction. Plus de détails ci-dessous.

Sur la même presqu'île, à Popielno, se trouve une station de recherche de l'Académie polonaise des sciences (PAN). C'est là que vivent les koniks polonais, descendants des tarpans sauvages. Une partie du troupeau est maintenue dans des conditions de réserve, en forêt. Si vous avez le temps, descendez à terre et faites une promenade. Les enfants de l'équipage se souviennent généralement des koniks plus longtemps que de bien des passages d'écluse.

À quoi faire attention

Le bac de Wierzba. Il fait la navette d'une rive à l'autre, exactement en travers de votre route. Quand vous le voyez quitter la rive, ne lui coupez pas la route. Ralentissez, attendez ou passez en sécurité derrière sa poupe. Tenez-vous aussi à l'écart des approches du bac sur les deux rives.

Les passages étroits et le trafic. Le Bełdany est étroit, et en juillet et en août pratiquement tout le trafic vers Ruciane et le Nidzkie passe par ici. Des voiliers qui louvoient au près, des bateaux à moteur, des house-boats, parfois un bateau de croisière. Regardez devant et derrière vous, signalez clairement vos intentions et prévoyez vos virements avec de la marge.

La file d'attente à l'écluse. En haute saison, la Guzianka peut voir s'aligner une longue file de bateaux. Plutôt que de dériver une heure devant le sas, mieux vaut s'arrêter plus tôt à un ponton pour un café et s'approcher quand l'affluence diminue. Vous trouverez les horaires et les tarifs de l'écluse dans notre guide consacré à la Guzianka.

Le vent dans l'axe du chenal. Par fort vent du sud, louvoyer sur tout le Bełdany peut être épuisant pour un équipage novice. Rien ne vous empêche d'affaler les voiles et de franchir le passage le plus difficile au moteur. Personne en Mazurie ne vous enlèvera de points pour ça.

Questions fréquentes

Comment rejoindre le Bełdany depuis Mikołajki ? C'est simple : depuis Mikołajki, vous naviguez vers le sud par le lac Mikołajskie, dont l'extrémité sud se prolonge par le Bełdany. Ni écluse ni pont en chemin, une navigation tranquille d'une demi-journée, avec de la marge pour les haltes.

Faut-il passer une écluse pour rejoindre le Bełdany ? Non. Le Bełdany est accessible sans éclusage, vous y entrez librement depuis le lac Mikołajskie. L'écluse Guzianka n'arrive qu'à l'extrémité sud, et elle n'est nécessaire que si vous voulez rejoindre le lac Nidzkie ou Ruciane-Nida.

Où s'amarrer sur le Bełdany ? Au port de Kamień, aux pontons des tavernes et des centres de vacances le long des rives, ou au mouillage dans les criques sauvages. Dans les ports, on s'amarre sur ducs-d'albe ou sur pendille ; dans les endroits sauvages, on mouille sur sa propre ligne de mouillage.

Le Bełdany convient-il aux débutants ? Oui, c'est l'un des plans d'eau les plus sûrs de l'itinéraire. Le chenal étroit protège du vent et empêche les vagues de se former. Il faut rester attentif près du bac de Wierzba, dans les passages étroits et face au trafic de la saison, mais c'est une question de prudence, pas d'expérience de régatier.

Si vous voulez parcourir le Bełdany à votre rythme, partez de Giżycko, par exemple de la marina Port Royal. Deux ou trois jours de navigation tranquille et vous y êtes, avec Mikołajki et le Śniardwy en chemin.

Photo de couverture : Wn61 — CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons